La Compagnie des Cent-Associés francophones tient son nom de la Compagnie des Cent-Associés fondée en 1627 par le Cardinal Richelieu en vue d’assurer le développement de la Nouvelle-France. À l’époque, les membres de ladite compagnie représentaient l’élite de l’aristocratie française et voulaient « répandre les principes de la foi chrétienne et faire rayonner l’éclat du fait français jusqu’aux confins du Nouveau Monde. »*

Inspirée de ces objectifs, l’Association canadienne d’Éducation de langue française a donné ce nom à une corporation qui devait rendre hommage à l’élite de la francophonie canadienne. C’est en 1979, à Québec, lors du 32e Congrès de l’ACELF que la Compagnie vit le jour. « Le penseur et artisan de la Compagnie a été monsieur Guy Brosseau de la Faculté des lettres et sciences humaines à l’Université de Sherbrooke. Il fut secondé par monsieur Raymond Beauchemin, administrateur de Giffard ( Québec) et secrétaire général de l’ACELF de 1972 jusqu’à son décès en 1984. »*

La Compagnie obtint des lettres patentes du Service des compagnies du Ministère des Consommateurs du Gouvernement du Québec. Au début, l’administration centrale était à Sillery (Québec) mais maintenant elle est à l’adresse du chancelier. Les membres, dont le nombre peut dépasser la centaine, y sont nommés à vie. Puisque la Compagnie a pour but de rendre hommage à ceux et celles qui ont hautement contribué à la vie française, les membres y sont reçus gratuitement. Ils ont le droit d’assister à toutes les assemblées et de participer aux délibérations.

La Compagnie a un président, un vice-président, quatre administrateurs et un chancelier, tous élus à l’Assemblée générale. Les deux principales fonctions sont la présidence et la chancellerie. Vous trouverez ci-dessous la liste de ceux et celles qui ont assumé ces postes depuis 1979.

À la présidence

Père Clément Cormier(1979 à 1980)
Mme Thérèse Baron (1980 à 1986)
Père Léger Comeau (1986 à 1992)
M. Rhéal Perron (1992 à 1998)
M. Florent Bilodeau (1998 à 2002)
Mme Liliane Beauchamp (2002 à 2006)
Mme Laura Gueguen-Charron (2006 à 2010)
Mme Mariette Carrier-Fraser (2010 à ...)

À la chancellerie

M. Raymond Beauchemin (1979 à 1984)
M. Jean-Marie Beauchemin (1984 à 1986)
M. Martin Légère (1986 à 1992)
Mme Liliane Beauchamp (1992 à 2001)
Mme Georgette Ferlatte (2001 à 2004)
M. Onésime Tremblay (2004 à 2009)
M. Jean Guy Rioux (2009 à ...)

* d’Entremont, Clarence J. La Compagnie des Cent-Associés francophones. Pubnico-Ouest le Centre, Nouvelle Écosse. 1990, pp.11-12.